Partenariat touristique, gastronomique, culturel, économique et éducatif Yangzhou - Orléans

Situé au sud-est de la Chine, proche de Shanghai, Yangzhou (en chinois simplifié : 扬州, en chinois traditionnel : 揚州) s’étend sur une superficie de 6 634 m2 et compte 4,6 millions d’habitants.Yangzhou fut un carrefour important pour le commerce de sel, et
 se positionnait comme une ville commerçante prospère et puissante au Moyen Age. Aujourd’hui, la ville est une référence nationale pour la qualité de ses jardins, en particulier, les Parc du lac mince de l’Ouest, Ge Yuan et He Yuan, représentatifs dustyle classique de l’époque Tang.
Si ses 4,6 millions d’habitants donneraient l’impression d’être une très grande ville, son importance démographique est toute relative à l’échelle de la Chine. Rien qu’au niveau de la provincedu Jiangsu, la ville n’est que sa 11e agglomération. Elle ne figure
 même pas dans les 50 plus grandes villes de Chine.

Orléans est une commune situé au sud-ouest de Paris, chef-département du Loiret et de la région Centre-Val de Loire.
La ville comptait 115 000 habitants en 2014 pour une agglomération totale d’environ 475 000 personnes. Classée “Ville d’art et d’histoire”, Orléans est au plein milieu du Val de la Loire,une région naturelle elle-même classée depuis 2000 sur la liste
 du patrimoine mondial de l’UNESCO pour la qualité de son patrimoine architectural. Orléans est la 21e agglomération de
France, entre Nancy et Angers en terme d’importance démographique.
Malgré leur 9132km de distance, les villes d’Orléans et de Yangzhou partagent un destin historique commun : villes florissantes au Moyen-Âge, hauts lieux du pouvoir politique et patrimoine historique de renom puis relatif déclin.
Respectivement connues à leur échelle nationale, les deux villes aspirent aujourd’hui à développer leur notoriété au-delà des frontières en profitant tout autant de la puissance économique de leur État que de leur proximité avec des villes-mondes (Paris pour Orléans et Shanghai pour Yangzhou).Un “partenariat touristique, gastronomique, culturel et éducatif” fut signé entre les villes d’Orléans et de Yangzhou en novembre 2015, à l’occasion de la 10ème édition de la table ronde des
maires français et chinois qui s’est déroulée à Kunming (Yunnan) en Chine. Ce partenariat se convertira très bientôt en “serment de jumelage” (selon la mairie d’Orléans, ce jumelage sera signé mi-avril 2018). Bien moins courant que les simples partenariats,
 les jumelages auprès de villes chinoises nécessitent l’agrément des autorités nationales à Pékin. Cette autorisation vient d’être obtenue.

Plus précisément, le maire d’Orléans, Olivier Carré, et sa délégation, se rendront à Yangzhou du 16 au 21 avril pour y signer l’accord de jumelage. Ce sera également l’occasion d’inaugurer la statue de Jeanne d’Arc en bronze offerte par la ville (76 000e, transport compris) et rencontrer les acteurs locaux.
C’est la troisième fois, en deux ans, qu’une délégation de la mairie d’Orléans se rend à Yangzhou. Le voyage sera financé par le bureau du tourisme de Yangzhou .
Cela dit, la délégation semble avoir majoritairement été composée, dans une perspective de développement touristique : Martine Grivot (Adjointe au Tourisme), Jean Pierre Gabelle (conseiller municipal délégué aux fêtes johanniques, c’est-à-dire
 relatives à Jeanne d’Arc) ou Emilie Robert (délégué au développement touristique du château de Chambord) seront ainsi du voyage.

Comme symbole d’opportunité, l’année 2018 a été déclarée année du tourisme Union Européenne-Chine par la Commission Européenne. Il y avait, sur toute l’année 2017, 12 millions de visiteurs chinois en Europe (dont 61% passant par la France)